Στη διαδικασία της ηλεκτρολυτικής επιμετάλλωσης, οι φορείς (που συχνά αναφέρονται και ως φορείς ηλεκτρολυτικής επιμετάλλωσης ή βοηθητικοί φορείς κρεμάστρας) είναι λειτουργικά εξαρτήματα που χρησιμοποιούνται σε συνδυασμό με κρεμάστρες. Ο βασικός τους ρόλος είναι η βελτιστοποίηση της σταθερότητας, της ομοιομορφίας και της αποδοτικότητας της παραγωγής της διαδικασίας ηλεκτρολυτικής επιμετάλλωσης. Οι συγκεκριμένες τους λειτουργίες μπορούν να χωριστούν στις ακόλουθες κατηγορίες:

1. Βελτίωση της ομοιομορφίας της κατανομής του ρεύματος Για τεμάχια με πολύπλοκα σχήματα, βαθιές οπές, αυλακώσεις ή άκρες και γωνίες, η άμεση ηλεκτρολυτική επιμετάλλωση είναι επιρρεπής σε προβλήματα όπως η συγκέντρωση ρεύματος στις άκρες και τις γωνίες (με αποτέλεσμα το κάψιμο και τα γρέζια) και ανεπαρκές ρεύμα στις εσοχές (λεπτή επιμετάλλωση ή έλλειψη επιμετάλλωσης). Οι φορείς μπορούν να λειτουργήσουν ως βοηθητικά ηλεκτρόδια ή θωρακιστικά μέρη για την προσαρμογή της κατανομής του ηλεκτρικού πεδίου, επιτρέποντας στο ρεύμα να καλύψει την επιφάνεια του τεμαχίου πιο ομοιόμορφα, εξασφαλίζοντας σταθερό πάχος επιμετάλλωσης και σταθερή ποιότητα.

2. Μεταφορά μικρών ή ελαφρών και λεπτών τεμαχίων Για μικροσκοπικά μέρη (όπως ακίδες ηλεκτρονικών συνδέσμων, εξαρτήματα ακριβείας) ή ελαφριά, λεπτά και εύκολα παραμορφώσιμα τεμάχια που δεν μπορούν να στερεωθούν απευθείας σε κρεμάστρες, οι φορείς μπορούν να παρέχουν πυκνά σημεία ανάρτησης ή υποδοχές συγκράτησης για τη στερέωση πολλαπλών μικρών τεμαχίων με τακτικό τρόπο. Αυτό αποφεύγει τη σύγκρουση και τη στοίβαξη των τεμαχίων κατά την ηλεκτρολυτική επιμετάλλωση και διασφαλίζει ότι κάθε τεμάχιο βρίσκεται σε πλήρη επαφή με το διάλυμα ηλεκτρολυτικής επιμετάλλωσης.

3. Μείωση της απώλειας κρεμάστρας και βελτίωση της χρήσης Οι φορείς μπορούν να χρησιμεύσουν ως στρώμα απορρόφησης μεταξύ των κρεμάστρων και των τεμαχίων, μειώνοντας την άμεση φθορά επαφής μεταξύ των τεμαχίων και των κρεμάστρων και παρατείνοντας τη διάρκεια ζωής των κρεμάστρων. Ταυτόχρονα, ένας φορέας μπορεί να μεταφέρει πολλαπλά τεμάχια, αυξάνοντας σημαντικά τη χωρητικότητα φόρτωσης μιας μόνο λειτουργίας ηλεκτρολυτικής επιμετάλλωσης και βελτιώνοντας την αποδοτικότητα της παραγωγής.

4. Βελτίωση της μεταφοράς και της επαφής του διαλύματος ηλεκτρολυτικής επιμετάλλωσης Ορισμένοι φορείς είναι σχεδιασμένοι με οπές εκτροπής ή συγκεκριμένες δομές, οι οποίες μπορούν να προωθήσουν τη ροή του διαλύματος ηλεκτρολυτικής επιμετάλλωσης στην επιφάνεια του τεμαχίου, να αποφύγουν την τοπική συγκέντρωση πόλωσης, να εξασφαλίσουν ομοιόμορφη εναπόθεση ιόντων μετάλλου και να μειώσουν ελαττώματα όπως οι οπές και η διάβρωση.

5. Προσαρμογή σε αυτοματοποιημένες γραμμές παραγωγής Στις αυτοματοποιημένες διαδικασίες ηλεκτρολυτικής επιμετάλλωσης, οι τυποποιημένοι φορείς μπορούν να ταιριάξουν με ακρίβεια με τα εξαρτήματα και τον εξοπλισμό μετάδοσης της γραμμής παραγωγής, πραγματοποιώντας αυτόματη φόρτωση, ηλεκτρολυτική επιμετάλλωση και εκφόρτωση τεμαχίων, και βελτιώνοντας τον βαθμό αυτοματισμού και τη συνέπεια της παραγωγής.

Θα πρέπει να σημειωθεί ότι το υλικό του φορέα πρέπει να επιλέγεται σύμφωνα με το σύστημα ηλεκτρολυτικής επιμετάλλωσης. Συνήθως, επιλέγονται υλικά που είναι ανθεκτικά σε οξέα και αλκάλια και έχουν καλή αγωγιμότητα (όπως κράμα τιτανίου, ανοξείδωτο χάλυβα και αγώγιμο πλαστικό) για να αποτραπεί η διάβρωση του ίδιου του φορέα ή η επίδραση στη σύνθεση της επιμετάλλωσης.